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Frühe Geschichte des Glases

Natürliches Glas existiert seit Anbeginn der Zeit, das entsteht, wenn bestimmte Gesteinsarten infolge von Hochtemperaturphänomenen wie Vulkanausbrüchen, Blitzeinschlägen oder dem Einschlag von Meteoriten schmelzen und dann schnell abkühlen und erstarren. Es wird angenommen, dass der Steinzeitmensch Schneidwerkzeuge aus Obsidian (ein natürliches Glas vulkanischen Ursprungs, das auch als Hyalopsit, Island-Achat oder Bergmaogoni bekannt ist) und Tektiten (natürlich geformte Gläser außerirdischer oder anderer Herkunft, auch als Obsidianite bezeichnet) verwendet hat.

Die zufällige Entdeckung, wie Glas entsteht, wurde vom altrömischen Historiker Plinius (23-79 n. Chr.) als Unfall phönizischer Seeleute vorgeschlagen. Es ist möglich, dass es ein Ergebnis von schiffbrüchigen Seeleuten war, die Feuer für ihre Kochtöpfe auf Sodablöcken (Natron) auf Strandsand errichteten. Am Morgen hätte die geschmolzene Sand-Soda-Mischung gehärtetes Glas produziert. Wahrscheinlicher war, dass Töpfer aus Ägypten oder Mesopotamien den brüchigen Schatz beim Brennen ihrer Waren selbstständig entdeckten. Jeder, der im Schulkunstunterricht handgeformten Ton mit einer Vielzahl von farbigen Substanzen bemalt hat, weiß, dass das Brennen im Ofen zu hartglabrigen Schichten führt. Es ist wahrscheinlich, dass die Alten viele Substanzen getestet haben, um herauszufinden, welche die haltbarste und attraktivste Beschichtung für die ansonsten stumpfe und zerbrechliche Keramik erzeugen würden. Versuch und Irrtum hätten zu einer glasigen Oberfläche geführt, was wiederum zur Entdeckung von Glas als Selbstzweck geführt hätte.

Ein Handwerk ist geboren

Die ältesten Fragmente von Glasvasen (Zeugnisse der Ursprünge der Hohlglasindustrie) stammen jedoch aus dem 16. Jahrhundert v. Chr. und wurden in Mesopotamien gefunden. Die Hohlglasproduktion entwickelte sich zu dieser Zeit auch in Ägypten, und es gibt Hinweise auf andere alte Glasherstellungsaktivitäten, die unabhängig voneinander in Mykene (Griechenland), China und Nordtirol entstanden.

Einige der ältesten aufgezeichneten Gläser stammen aus der vorrömischen Zeit. Es wurden feste Perlen und Amulette gefunden, die im Jahr 2500 v. Chr. Hergestellt wurden. Obwohl Glas seit Tausenden von Jahren existiert, wurde es nicht immer als Kunst betrachtet, wie es heute ist. Seine Verwendung war zum größten Teil in funktionalen Stücken – Behältern, um Dinge zu halten. In der vorrömischen Zeit stellten Glasmacher Gefäße her, aber das Glasblasen war noch nicht entdeckt worden. Das Gefäß wurde hergestellt, indem heißes Glas um einen Kern aus Ton und Mist gewickelt wurde. Manchmal fügte der Glasmacher Farbe hinzu, nachdem die erste klare Schicht vorhanden war. Nachdem das Glas abgekühlt war, konnte der Kern herausgesucht werden, so dass das, was Glasbläser heutzutage ein Gefäß nennen, übrig blieb. Einige der frühesten Schiffe stammen aus dem Jahr 1500 v. Chr. in Mesopotamien und Ägypten. Zu dieser Zeit war Glas noch kein gewöhnlicher Haushaltsgegenstand.

Nur wenige Menschen wussten, wie man Glas herstellt, und nur die Pharaonen, Hohepriester und Adligen besaßen es. Sowohl Die Menschen aus dem Nahen Osten als auch die Ägypter stellten Mosaike aus Glas her. Sie würden Stäbe aus farbigem Glas miteinander verschmelzen, um ein Muster zu bilden. Der resultierende größere Stab würde dann erhitzt und herausgezogen werden, wodurch das Design kleiner wird. Danach wurde es in Scheiben geschnitten und zu einem Mosaik angeordnet. Das Wissen über Glas verbreitete sich von Ägypten und Mesopotamien aus meist durch die Mittel des Handels und der Eroberung. Ägyptisches und mesopotamisches Glas aus der vorrömischen Zeit wurde im Mittelmeerraum, in Russland und Frankreich gefunden.

Das Römische Reich

Die Römer taten auch viel, um die Glasherstellungstechnologie zu verbreiten. Mit seinen Eroberungen, Handelsbeziehungen, Straßenbau und effektiver politischer und wirtschaftlicher Verwaltung schuf das Römische Reich die Voraussetzungen für das Aufblühen von Glashütten in Westeuropa und im Mittelmeerraum. Während der Regierungszeit des Kaisers Augustus erschienen Glasobjekte in ganz Italien, in Frankreich, Deutschland und der Schweiz. Römisches Glas wurde sogar bis nach China gefunden, das entlang der Seidenrouten dorthin verschifft wurde.

Es waren die Römer, die begannen, Glas für architektonische Zwecke zu verwenden, mit der Entdeckung von Klarglas (durch die Einführung von Manganoxid) in Alexandria um 100 n. Chr. Gegossene Glasfenster, wenn auch mit schlechten optischen Qualitäten, erschienen so in den wichtigsten Gebäuden Roms und den luxuriösesten Villen von Herculaneum und Pompeji.

Mit der geographischen Teilung der Reiche begannen Glashandwerker weniger zu migrieren, und östliche und westliche Glaswaren erhielten allmählich ausgeprägtere Eigenschaften. Alexandria blieb das wichtigste Glasherstellungsgebiet im Osten und produzierte Luxusglasartikel hauptsächlich für den Export. Die weltberühmte Portland Vase ist vielleicht das beste bekannte Beispiel für alexandrinische Fähigkeiten. Im westlichen Reich Roms entwickelte sich die Stadt Köln im Rheinland zum Zentrum der Glasindustrie, die jedoch hauptsächlich östliche Techniken übernahm. Dann verlangsamte der Niedergang des Römischen Reiches und der Kultur den Fortschritt auf dem Gebiet der Glasherstellungstechniken, insbesondere im 5. Jahrhundert. Germanische Glaswaren wurden weniger reich verziert, wobei Handwerker die von ihnen erworbenen Dekorationsfähigkeiten aufgaben oder nicht entwickelten.

China & Der Nahe Osten

Es gibt weniger Informationen über Glas, das in China während der Zeit des Römischen Reiches hergestellt wurde, obwohl es einige Gläser aus China gibt, die auf 221 v. Chr. – 220 n. Chr. Zurückgehen. Die Chinesen stellten viele gravierte Figuren, Augenperlen und Pi-Scheiben her, die den Himmel symbolisierten. Mundgeblasenes Glas wurde wahrscheinlich von persischen Glaskünstlern nach China eingeführt.

Der Nahe Osten war eine interessante Region, weil jede Art von selbstgefälliger oder frivoler Sache von der muslimischen Religion verboten war. Im Falle von Glas schien es keine Rolle zu spielen. Die Menschen schmückten ihre Häuser und heiligen Gebäude immer noch mit Glas. Das islamische Volk benutzte Glas oft, um etwas von größerem Wert zu imitieren, wodurch das Glas in einigen Fällen wie türkisfarbene Steine aussah. Es war so gut gemacht, dass die Leute oft Schwierigkeiten hatten zu sagen, was ein echter Stein war und was tatsächlich aus Glas bestand. Bilder und Designs auf Glasgefäßen wurden gemacht, indem zuerst das Design herausgezogen und dann am Glas abgebrochen wurde, wodurch ein erhabenes Muster entstand.

Zu dieser Zeit war Ägypten Teil der muslimischen Welt geworden und leistete Beiträge zur Kunst der Glasemaillierung. Der Prozess für das Emaillieren bestand darin, einen Silberglanz auf das Glas zu malen und dann das Glas zu erhitzen. Das Silber rauchte das Glas und gab ihm braune und gelbe Farben. Emaillierung wurde oft in den Glaslampen verwendet, die die Syrer für Moscheen und islamische Gotteshäuser herstellten. Im Jahr 1400 zerstörte der mongolische Eroberer Tamerlaine Damaskus, und die gesamte Produktion von islamischem Glas endete abrupt. Tamerlaine schickte alle islamischen Glasmacher nach Samarkand, der mongolischen Hauptstadt.

Flachglas-Fähigkeiten

Im 11. Jahrhundert entwickelten deutsche Glashandwerker auch eine Technik zur Herstellung von Glasscheiben, die im 13. Jahrhundert von venezianischen Handwerkern weiterentwickelt wurde. Durch das Blasen einer hohlen Glaskugel und das vertikale Schwingen würde die Schwerkraft das Glas in eine zylindrische „Kapsel“ von bis zu 3 Metern Länge und einer Breite von bis zu 45 cm ziehen. Während noch heiß, wurden die Enden der Kapsel abgeschnitten und der resultierende Zylinder längs geschnitten und flach gelegt. Andere Arten von Flachglas enthielten Kronglas (auch bekannt als „Barren“), das in Westeuropa relativ häufig vorkommt. Bei dieser Technik wurde eine Glaskugel geblasen und dann auf der gegenüberliegenden Seite des Rohres nach außen geöffnet. Das Drehen der halbgeschmolzenen Kugel führte dann dazu, dass sie abflachte und an Größe zunahm, jedoch nur bis zu einem begrenzten Durchmesser. Die so entstandenen Scheiben würden dann mit Bleistreifen verbunden und zu Fenstern zusammengefügt. Die Verglasung blieb jedoch bis ins späte Mittelalter ein großer Luxus, wobei königliche Paläste und Kirchen die wahrscheinlichsten Gebäude mit Glasfenstern hatten. Buntglasfenster erreichten ihren Höhepunkt, als das Mittelalter zu Ende ging, mit einer zunehmenden Anzahl von öffentlichen Gebäuden, Gasthäusern und den Häusern der Reichen, die mit klarem oder farbigem Glas ausgestattet waren, das mit historischen Szenen und Wappen verziert war.

Europa im Mittelalter

In Europa während des dunklen Mittelalters waren alle Aspekte des Lebens vermindert, und die Glasherstellung war fast nicht existent. Im 12. Jahrhundert gewann die katholische Kirche an Macht, und das dunkle Mittelalter gehörte der Vergangenheit an. Während des Mittelalters in Europa bestand die Glasproduktion hauptsächlich in der Herstellung von farbigem Glas für die Buntglasfenster in der gotischen Architektur dieser Zeit. Die meisten Fenster erzählten religiöse Geschichten oder stellten etwas aus der katholischen Bibel dar. Das islamische Reich befand sich immer noch im Niedergang, und Venedig wurde schnell zum Zentrum des Gesamten Handels zwischen Ost und West. Durch den friedlichen Handel mit dem Nahen Osten gelangte das Glas schließlich nach Venedig. In den frühen 1200er Jahren wurde dann die venezianische Glasmachergilde gegründet. Im Jahr 1291 waren alle Glasmacher in Venedig gezwungen, auf die Insel Murano zu ziehen. Dies geschah aus verschiedenen Gründen. Es beseitigte die Angst vor Bränden, die in Venedig aufgrund des Glasbläserofens ausbrachen, und was noch wichtiger war, die Glasindustrie konnte leicht kontrolliert werden. Murano war nur etwa eine Paddelstunde von Venedig entfernt, und Gondeln fuhren ständig hin und her, aber die Glasbläser und ihre Familien durften die Insel nicht verlassen.

Die Glasindustrie war sehr geheimnisvoll, und je weniger Menschen wussten, wie man Glas herstellt, desto besser. Wenn ein Glasbläser die Insel verließ, war es ein Verbrechen, das mit dem Tode bestraft wurde. Trotz der strengen Gesetze gelang es vielen Glasmachern, Murano zu verlassen. Es waren diese Murano-Flüchtlinge, die die Kunst des Glasblasens an die Küsten Tirols, Wiens, Flanderns, Frankreichs und Englands brachten. Ein Teil des ersten venezianischen Glases wurde für die Herstellung von Rosenkränzen verwendet. Es wurden Perlen aus diesen Rosenkränzen gefunden, die aus dem 13. Jahrhundert stammen. Die Venezianer revolutionierten auch die Art und Weise, wie Spiegel hergestellt wurden. Zum ersten Mal wurden Spiegel aus Glas anstelle von poliertem Metall hergestellt. Das Glas, das für die Herstellung dieser Spiegel verwendet wurde, musste extrem klar sein. Nachdem die Glasscheibe hergestellt war, kleideten sie die Rückseite mit Folie aus. Als das venezianische Glas weiter wuchs, begannen neue Arten von Glas zu entstehen. Die Glasmacher von Venedig erfanden ein Glas namens Cristallo, das unglaublich klar war. Sie fügten Cristallo Farbe hinzu und machten dunkles Blau, Amethyst, Rotbraun, Smaragdgrün und Milchweiß.

Europa während der Renaissance

Im 17. Jahrhundert erschien ein Buch mit dem Titel L’Arte Vetraria (Die Kunst des Glases) von Antonio Neri. Zum ersten Mal überhaupt waren die Geheimnisse des Glases gelüftet. L’Arte Vetraria hatte alles von der Herstellung von Glas über den Bau der Ausrüstung bis hin zum tatsächlichen Glasblasen. Der Diamant wurde zu einem Handelsgegenstand, und bald wurde die Diamantspitzengravur entwickelt. Glas wurde auch zum ersten Mal wissenschaftlich in Teleskopen und Mikroskopen verwendet, und Brillen wurden stark verbessert und viel nützlicher.

Obwohl Venedig immer noch einen einflussreichen Einfluss auf die Glasindustrie hatte, entwickelten Orte in Spanien, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, England und Schweden ihre eigene Legende in sogenannten Waldglashäusern. Einige der Gewächshäuser waren nur temporäre Gebäude, aber einige wurden jahrelang genutzt. Die Glasbläser im Wald entwickelten eine Art Glas, das auf die im Wald verfügbaren Zutaten zugeschnitten ist. Es wurde aus der Asche des Holzes hergestellt, das verbrannt wurde, um den Ofen zu erhitzen. Die Asche wurde Kali genannt. Sie wurden gereinigt und mit Kupferoxid gemischt, was dem Glas eine blass glänzende grüne Farbe verlieh. Die Glashäuser beeinflussten mehr als nur die Kunst des Glases. Das Holz, das die Glasbläser zur Beheizung ihrer Öfen gerodet hatten, räumte Land, das dann landwirtschaftlich genutzt wurde. Die Waldvinnenhäuser produzierten hauptsächlich Fensterglas und Trinkgefäße. Roemers waren ausgestellte oder abgerundete Schalen, und Humpen waren die großen Gefäße für Bier. Die Gefäße waren oft sehr groß, enthielten manchmal bis zu vier Liter Flüssigkeit, und sie hatten Knöpfe, die von den Seiten herausragten, was sie leichter zu halten machte, besonders wenn die Person, die trank, in einem betrunkenen Stupor war.

In den böhmischen Fabriken wurde die Diamantspitzengravur immer beliebter. Fast jeder konnte es tun, weil die einzige Voraussetzung war, dass eine Person eine gute Schublade sein musste. Die böhmischen Glasbläser erfanden ein Glas, das fast vollkommen klar und leicht zu schneiden war. Es wurde mit Kreide als Hauptzutat hergestellt, und bald verwendeten die Menschen es auf dem ganzen Kontinent. Auch die Radgravur wurde immer beliebter und bald wurde Glas aus Nordeuropa begehrter als venezianisches Glas.

Venezianische Glasbläser führten feines Glas in die Menschen in England ein. Es gab einen Mangel an Holz, und Glasbläser durften es nicht mehr als Brennstoff verwenden. Sie begannen, ihre Öfen mit Kohle zu beheizen, was eine ganze Reihe neuer Probleme verursachte. Die Glasbläser mussten ein Belüftungssystem entwickeln, das die Dämpfe der Kohle umleitet und sie von den Glasbläsern und dem Glas fernhält.

Die englischen Glasbläser erfinden Mitte des 17. Jahrhunderts das sogenannte schwarze Glas (eigentlich ein dunkles Grün). Es wurde verwendet, um dickwandige Gefäße herzustellen, die gut für die Lagerung und einfach zu versenden waren. Weil sie so dick und dunkel waren, blockierten sie das Licht, das die transportierten Waren beschädigen könnte. Wegen dieser schwarzen Flaschen wurde England bald zum dominierenden Flaschenhändler.

1676 gelang ein weiterer Durchbruch in der Glasindustrie. Ein Mann namens George Ravenscroft entwickelte eine Formel für die Herstellung von Glas aus Blei. Ravenscroft war ein englischer Glasmacher, der viele Jahre in Venedig gelebt hatte. Zu der Zeit, als er diese neue Form des Glases entwickelte, arbeitete er heimlich in London. Das neue Bleiglas blieb viel länger bearbeitbar als andere Glasarten, und aufgrund seines Gewichts und seiner Klarheit begannen die Menschen, Gefäße ohne Dekoration herzustellen. Mehr Aufmerksamkeit wurde auf die Form des Glases selbst gelegt, nicht auf das, was es schmückte.

1607 brachten die Siedler der Jamestown-Kolonie die Glasbläserei mit nach Amerika. Glas wurde hauptsächlich nur für Flaschen und Fenster verwendet, und es war schwierig, in Amerika hergestelltes Glas zu vertreiben. Das meiste davon wurde aus Deutschland importiert. Caspar Wistar war der erste Mann, der erfolgreich Glas in Amerika vertrieb, und nach ihm kamen Henry Stiegal und dann John Frederick Amelung. Die ersten beiden Männer scheiterten schließlich, weil Stiegal mehr Geld in sein Glas steckte, als er sich leisten konnte, und Wistar scheiterte aufgrund der Störung der Revolution. Amelung schaffte es, länger im Geschäft zu bleiben, und eröffnete im Jahr 1784 eine große Glasfabrik in Maryland. Dies war auch das Jahr, in dem Benjamin Franklin die Bifokale erfand. Schließlich scheiterte auch Amelungs Fabrik. Obwohl es schwierig war, wuchs die amerikanische Glasproduktion in jedem Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts weiter. In den 1820er Jahren wurde die mechanische Presse in der Glasindustrie eingeführt, wodurch die Produktion einfacher und schneller wurde.

Im Jahr 1903 erfand ein Mann namens Michael Owens eine automatische Flaschenblasmaschine, die Millionen von Glühbirnen pro Tag produzieren konnte. Seine Flaschenblasmaschine revolutionierte die Glasbehälterindustrie und wird für die Beseitigung von Kinderarbeit in der Branche gutgeschrieben. Er ist der „Owens“ in den Fortune-500-Firmen Owens-Illinois Inc. und Owens Corning und der ehemaligen Libbey-Owens-Ford Co., die jetzt Teil von Pilkington PLC ist, sowie im Owens Community College. Herr Owens, der 1923 starb, gehört zu den 41 „historisch bedeutenden Erfindern“, die am 5.4.07 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen wurden.

Vorschüsse aus Frankreich

1688 wurde in Frankreich ein neues Verfahren zur Herstellung von Flachglas entwickelt, vor allem für den Einsatz in Spiegeln, dessen optische Qualitäten bis dahin zu wünschen übrig ließen. Das geschmolzene Glas wurde auf einen speziellen Tisch gegossen und flach ausgerollt. Nach dem Abkühlen wurde das Flachglas auf großen runden Tischen mittels rotierender Gussscheiben und immer feinerem Schleifsand geschliffen und anschließend mit Filzscheiben poliert. Das Ergebnis dieses „Plattengießens“ war Flachglas mit guten optischen Transmissionseigenschaften. Einseitig mit einem reflektierenden, niedrigschmelzenden Metall beschichtet, könnten hochwertige Spiegel hergestellt werden.

Frankreich unternahm auch Schritte, um seine eigene Glasindustrie zu fördern und Glasexperten aus Venedig anzuziehen; kein einfacher Schritt für Venezianer, die ihre Fähigkeiten und ihr Know-how exportieren möchten, angesichts der Geschichte der Entmutigung eines solchen Verhaltens (an einem Punkt sahen sich venezianische Glashandwerker Todesdrohungen ausgesetzt, wenn sie Geheimnisse der Glasherstellung preisgaben oder ihre Fähigkeiten ins Ausland brachten). Das französische Gericht seinerseits erhob hohe Zölle auf Glasimporte und bot den venezianischen Glasmachern eine Reihe von Anreizen: die französische Staatsbürgerschaft nach acht Jahren und die vollständige Steuerbefreiung, um nur zwei zu nennen.

Das 19. Jahrhundert

Im Europa des 19. Jahrhunderts, in den Jahren zwischen 1815 und 1848, war ein Stil namens Biedermeier der letzte Schrei und sicherlich der modischste. Der Begriff „Biedermeier“ galt nicht nur für Glas, sondern auch für das Leben im Allgemeinen. Es bedeutet schlicht und harmlos und wurde zuerst abwertend verwendet. Das Glas der Biedermeierzeit war sicherlich nicht schlicht, und ich nehme an, dass es für einige Leute beleidigend sein könnte. Das Glas war aufwendig geschnitten, graviert und emailliert und zeigte oft Ansichten von Wien und idyllische Szenen. Alles, was in diesen Jahren hergestellt wurde, wurde vom romantischen und komfortablen Lebensstil der Zeit beeinflusst.

1845 wurde die Verbrauchsteuer auf Glas aufgehoben, und 1851 fand die Große Ausstellung der Industrie aller Nationen oder die erste Weltausstellung statt. Es fand im sogenannten Kristallpalast statt, einem gigantischen Gebäude, das fast zwanzig Hektar Land bedeckte. Es wurde aus dreihunderttausend Glasscheiben hergestellt, die alle von Hand in einem Glashaus hergestellt wurden. Zu dieser Zeit wurden die Stile eklektischer, und es gab eine Wiederbelebung der älteren Gotik- und Renaissancestile. Glas wurde in den Häusern der Menschen als Trinkgläser, Buttergeschirr, Tee-Caddies, Honiggläser, Blumenvasen sowie Käse- und Zuckergeschirr verwendet.

Vom Kunsthandwerk zur Industrie

Erst in den letzten Phasen der industriellen Revolution begannen jedoch mechanische Technologien für die Massenproduktion und eingehende wissenschaftliche Forschungen über die Beziehung zwischen der Zusammensetzung von Glas und seinen physikalischen Eigenschaften in der Industrie zu erscheinen.

Eine Schlüsselfigur und einer der Vorväter der modernen Glasforschung war der deutsche Wissenschaftler Otto Schott (1851-1935), der mit wissenschaftlichen Methoden die Auswirkungen zahlreicher chemischer Elemente auf die optischen und thermischen Eigenschaften von Glas untersuchte. Auf dem Gebiet des optischen Glases machte Schott gemeinsam mit Ernst Abbe (1840-1905), Professor an der Universität Jena und Mitinhaber der Firma Carl Zeiss, bedeutende technologische Fortschritte.

Ein weiterer wichtiger Faktor bei der Entwicklung zur Massenproduktion war Friedrich Siemens, der den Tankofen erfunden hat. Dies ersetzte schnell den alten Topfofen und ermöglichte die kontinuierliche Produktion von weitaus größeren Mengen an geschmolzenem Glas.

Moderne Flachglastechnologie

Bei der Herstellung von Flachglas (wo, wie bereits erläutert, geschmolzenes Glas zuvor auf große Tische gegossen und dann flach zu „Platten“ gerollt, abgekühlt, geschliffen und poliert wurde, bevor es umgedreht und auf der anderen Oberfläche die gleiche Behandlung erhielt), kam die erste wirkliche Innovation 1905, als es einem Belgier namens Fourcault gelang, eine durchgehende Glasscheibe mit gleichbleibender Breite vertikal aus dem Tank zu ziehen. Die kommerzielle Produktion von Flachglas nach dem Fourcault-Verfahren begann schließlich 1914.

Gegen Ende des Ersten Weltkriegs entwickelte ein anderer belgischer Ingenieur Emil Bicheroux ein Verfahren, bei dem das geschmolzene Glas aus einem Topf direkt durch zwei Walzen gegossen wurde. Wie bei der Fourcault-Methode führte dies zu Glas mit einer gleichmäßigeren Dicke und machte das Schleifen und Polieren einfacher und wirtschaftlicher.

Ein Ableger der Evolution in der Flachglasproduktion war die Verstärkung von Glas durch Laminierung (Einbringen einer Zelluloid-Materialschicht zwischen zwei Glasscheiben). Erfunden und entwickelt wurde das Verfahren von dem französischen Wissenschaftler Edouard Benedictus, der 1910 sein neues Sicherheitsglas unter dem Namen „Triplex“ patentieren ließ.

In Amerika entwickelte Colburn eine weitere Methode zum Zeichnen von Flachglas. Das Verfahren wurde mit Unterstützung der US-Firma Libbey-Owens weiter verbessert und erstmals 1917 für die kommerzielle Produktion eingesetzt.

Das Pittsburgh-Verfahren, das vom amerikanischen Pennvernon und der Pittsburgh Plate Glass Company (PPG) entwickelt wurde, kombinierte und verbesserte die Hauptmerkmale der Fourcault- und Libbey-Owens-Prozesse und ist seit 1928 im Einsatz.

Das nach dem Zweiten Weltkrieg von der britischen Pilkington Brothers Ltd. entwickelte und 1959 eingeführte Float-Verfahren kombinierte das brillante Finish von Flachglas mit den optischen Qualitäten von Flachglas. Geschmolzenes Glas, wenn es über die Oberfläche eines Bades aus geschmolzenem Zinn gegossen wird, breitet sich aus und flacht ab, bevor es horizontal in einem durchgehenden Band in die Glühlehre gezogen wird.

Rouseau und Galle

Die nächste große Sache, die die Art und Weise, wie Glas gesehen wurde, revolutionierte, trat erst im 20. Jahrhundert auf. Zu diesem Zeitpunkt wurde der Designer und Künstler zu einem wichtigen Bestandteil der Glashäuser. Zwei der ersten Designer / Künstler, die tatsächlich in Glas arbeiteten, waren Emile Galle und Eugene Rouseau. Sie wurden bekannt für das Glas, das sie 1878 auf der Pariser Ausstellung ausstellten. Roueaus Werk war stark von der japanischen Kunst beeinflusst, und Galle war der Beginn des Jugendstils, der in Glas verwendet wurde. Es war ein sehr anmutiger Stil und eignete sich daher außergewöhnlich gut für die Fließfähigkeit von Glas. Louis Comfort Tiffany von Tiffany’s, dem Juweliergeschäft in New York, sah Galles Arbeit und verliebte sich. Auch er begann, Glas zu entwerfen, blies die Stücke aber nicht selbst. Maurice Marinot war der erste Künstler, der sein eigenes Glasblasen im Alleingang durchführte. Seine Gefäße waren massiv und verwendeten subtile Farben.

Etwa hundert Jahre nach Rouseau und Galle, nach 1960, begannen Glaskünstler in ihren eigenen Ateliers außerhalb der Fabrikumgebung zu arbeiten. Alle künstlerischen Experimente, die in diesen Studios durchgeführt werden, sind als Studioglasbewegung bekannt. Anstatt durch eine Philosophie oder einen Stil definiert zu werden, wird die Studioglasbewegung durch das Glas selbst und seine Funktionsweise definiert. Die Studiokünstler verwendeten immer sowohl heiße als auch kalte Glastechniken, einschließlich Ofenschmelzen und Buntglas. Als der tragbare Glasofen eingeführt wurde, eröffnete er den Studiokünstlern viele weitere Möglichkeiten der Glasarbeit.

Die Studioglasbewegung ist international und entwickelt sich immer noch. Es unterscheidet sich von anderen Glasbewegungen, weil der Künstler und Designer stark betont wird. Manchmal sind sie ein und dasselbe, manchmal braucht es ein ganzes Team von Leuten, um ein Stück zu machen, wie bei der Arbeit von Dale Chihuly. Er ist Designer, aber kein Glasbläser. Es gibt auch ein starkes Gefühl des Teilens und der Gemeinschaft. Während die Glaswelt früher sehr geheimnisvoll war, tauschen Glasbläser durch die Studioglasbewegung nun Ideen und technische Informationen aus. Es begann als amerikanische Bewegung und breitete sich schnell nach Europa, Australien und Asien aus.

Geschichte wird weiter geschrieben

Obwohl diese kurze Geschichte vor fast 40 Jahren zu Ende geht, geht die technologische Evolution natürlich weiter. Noch nicht bereit, in eine Geschichte des Glases „verbannt“ zu werden, sind Bereiche wie computergestützte Steuerungssysteme, Beschichtungstechniken, Sonnenschutztechnik und „Smart Matter“, die Integration von mikroelektronischem und mechanischem Know-how zur Herstellung von Glas, das in der Lage ist, auf äußere Kräfte zu „reagieren“.

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