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A primera vista, los cristales de cuarzo y el vidrio pueden parecer idénticos. Aunque sus composiciones estructurales internas difieren mucho, la persona promedio no tiene el equipo de laboratorio para analizar la diferencia molecular entre los dos materiales. Afortunadamente, existen otros métodos más simples para determinar si una piedra es cristal de cuarzo o solo vidrio.

Busca burbujas

Inspeccione visualmente la piedra sospechosa. En el vidrio, se pueden ver burbujas de aire perfectamente redondas, con o sin la ayuda de la lupa 10X de un joyero. La lupa 10X magnifica un objeto para que parezca 10 veces más grande que el tamaño real. Para usar correctamente la lupa de un joyero, sostenga la lupa directamente frente a un ojo. Sin entrecerrar los ojos, acerque el espécimen a la lupa hasta que la vista se enfoque. Inspeccione la muestra en busca de burbujas de aire. Si hay burbujas de aire presentes, la muestra es de vidrio, no de cuarzo. El cuarzo puede contener imperfecciones, pero las imperfecciones no serán perfectamente redondas como las burbujas de aire.

Compruebe la dureza

Realice una prueba de dureza de Mohs. Los cristales de cuarzo son más duros que el vidrio. En 1812, el geólogo alemán Friedrich Mohs inventó la escala de dureza utilizada para probar minerales y otros materiales. El vidrio se ubica alrededor de 5.5 en la escala de Mohs. Los cristales de cuarzo se clasifican como 7 en la escala de Mohs. Por lo tanto, un pedazo de cristal de cuarzo rayará un pedazo de vidrio. Pruebe la piedra desconocida bajo inspección tratando de rayar una pieza común de vidrio, como una botella de vidrio. Si el objeto raya fácilmente el vidrio, el espécimen probablemente sea cristal de cuarzo. Si rayar el vidrio requiere mucho esfuerzo, es probable que el espécimen sea otro pedazo de vidrio.

Usar un probador de gemas

Use un probador de gemas para medir la conductividad térmica de la piedra sospechosa. Presione la sonda del probador de gemas suavemente pero firmemente contra la piedra. A diferencia de las piedras preciosas naturales, el vidrio actúa como un aislante, por lo que el vidrio no conduce bien el calor en absoluto. En consecuencia, si la aguja indicadora se detiene en la lectura más baja en la escala del probador de gemas, lo más probable es que la muestra se pueda etiquetar como «Vidrio». Sin embargo, si la piedra sospechosa es cuarzo, habrá cierta conductividad térmica y la aguja indicadora del probador de gemas se moverá al área etiquetada como «Cuarzo, Amatista, Citrino» en la escala.

Advertencia

Tenga cuidado al realizar una prueba de rasguño porque la muestra se dañará en el proceso. El daño afecta claramente el atractivo y el valor del espécimen. Trate de realizar la prueba en un área discreta y haga un rasguño lo más pequeño posible.

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