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El cuarzo es uno de los minerales más comunes en la corteza terrestre. Como nombre mineral, el cuarzo se refiere a un compuesto químico específico (dióxido de silicio o sílice, SiO ₂ ), que tiene una forma cristalina específica (hexagonal). Se encuentra en todas las formas de roca: ígneas, metamórficas y sedimentarias. El cuarzo es física y químicamente resistente a la intemperie. Cuando las rocas que contienen cuarzo se desgastan y erosionan, los granos de cuarzo resistente se concentran en el suelo, en los ríos y en las playas. Las arenas blancas que se encuentran típicamente en los lechos de los ríos y en las playas suelen estar compuestas principalmente de cuarzo, con algo de feldespato blanco o rosa también.

Descripción

El cuarzo es uno de los minerales más comunes en la corteza terrestre. Como nombre mineral, el cuarzo se refiere a un compuesto químico específico (dióxido de silicio o sílice, SiO ₂ ), que tiene una forma cristalina específica (hexagonal). Se encuentra en todas las formas de roca: ígneas, metamórficas y sedimentarias. El cuarzo es física y químicamente resistente a la intemperie. Cuando las rocas que contienen cuarzo se desgastan y erosionan, los granos de cuarzo resistente se concentran en el suelo, en los ríos y en las playas. Las arenas blancas que se encuentran típicamente en los lechos de los ríos y en las playas suelen estar compuestas principalmente de cuarzo, con algo de feldespato blanco o rosado también.

Relación con la Minería

El cristal de cuarzo se encuentra en muchos países y muchos ambientes geológicos. Los principales productores de cristales de cuarzo natural son los Estados Unidos (particularmente Arkansas) y Brasil. El cuarzo natural rara vez se usa como se encuentra en la naturaleza (especialmente en aplicaciones eléctricas), excepto como piedra preciosa. Los cristales de cuarzo natural tienen demasiadas impurezas químicas y defectos físicos. Como resultado, se desarrolló un proceso comercial de fabricación de cuarzo puro, impecable y de grado electrónico. El “cuarzo cultivado”, es decir, cristales de cuarzo cultivados con mucho cuidado en condiciones de laboratorio muy controladas, es el cuarzo que se utiliza en la industria. Cada año se producen alrededor de 200 toneladas métricas de cuarzo cultivado. En la producción de cristales de cuarzo cultivados, se necesita un «cristal semilla». Un cristal semilla es una pequeña pieza de cuarzo de grado no electrónico cuidadosamente seleccionado. El cristal fabricado crece en este cristal semilla.

Usos

El cristal de cuarzo es uno de varios minerales que son piezoeléctricos, lo que significa que cuando se aplica presión al cuarzo, se crea una carga eléctrica positiva en un extremo del cristal y una carga eléctrica negativa en el otro. Estas propiedades hacen que el cuarzo sea valioso en aplicaciones electrónicas. El cuarzo fabricado de grado electrónico se utiliza en una gran cantidad de circuitos para productos electrónicos de consumo, como computadoras, teléfonos celulares, televisores, radios, juegos electrónicos, etc. También se utiliza para fabricar dispositivos de control de frecuencia y filtros electrónicos que eliminan frecuencias electromagnéticas definidas.

Fuente