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Si está trabajando en un laboratorio o tomando una clase de laboratorio, encontrará muchos tipos diferentes de cristalería, cada uno de los cuales tiene características que lo hacen especialmente adecuado para ciertas aplicaciones. La cristalería de laboratorio que está casi garantizado que encontrará incluye matraces, vasos de precipitados, pipetas y cilindros graduados. La mayoría sirven como herramientas para medir cantidades de líquidos; algunos son más o menos precisos, otros tienen una gran precisión. Conocer las diferencias entre los tipos de cristalería disponibles para usted le ayudará a diseñar y llevar a cabo experimentos de manera más eficiente.

Tipos de cristalería

Los matraces Erlenmeyer tienen un cuello estrecho sobre una base cónica, mientras que los vasos de precipitados son básicamente grandes frascos de vidrio de boca abierta con un labio y un pico para verter. Los cilindros graduados son cilindros altos con un caño para verter líquidos; tienen marcas de hash en el costado para medir el volumen de su contenido. Los matraces volumétricos tienen un bulbo de fondo plano y un cuello largo y estrecho con una marca de hash a lo largo del costado para indicar el punto en el que el matraz está lleno. Los burets son cilindros largos y altos, generalmente mucho más estrechos y altos que los cilindros graduados, con marcas de hash para medir el volumen y una llave de paso en la parte inferior; la llave de paso se puede girar para permitir que el contenido gotee. Las pipetas son tubos de vidrio largos y estrechos con una bombilla en el centro, una marca de hash para indicar cuándo están llenos y una punta estrecha. La succión de aire de la pipeta con una bombilla de goma (como un baster de pavo) extrae líquido a través de la punta hacia la pipeta, y un volumen medido con precisión se puede transferir a otro recipiente.

Cristalería volumétrica

Los cilindros graduados, vasos de precipitados, pipetas volumétricas, burets y matraces volumétricos son cinco tipos de cristalería que se utilizan a menudo para medir volúmenes específicos. Los pipetes volumétricos, matraces y burets son los más precisos; los fabricantes de cristalería los calibran con un alto nivel de precisión. La precisión se suele medir en cuanto a la tolerancia, que es la incertidumbre en una medición realizada con la cristalería. La cristalería volumétrica de Clase A tiene una tolerancia más baja que la Clase B; para la clase A, la tolerancia puede ser tan baja como 0,08 ml para un matraz o pipeta de 100 ml. En general, las mediciones con cristalería volumétrica de clase A pueden considerarse confiables en dos lugares después del punto decimal.

Cilindros graduados y vasos de precipitados

Los cilindros graduados, los vasos de precipitados y los matraces Erlenmeyer tienen menos precisión que la cristalería volumétrica. Los cilindros graduados generalmente se pueden considerar confiables dentro del 1 por ciento. Los vasos de precipitados y los matraces Erlenmeyer no deben usarse para medir el volumen a menos que solo necesite una estimación muy cruda porque su precisión para las mediciones de volumen es muy pobre. Sin embargo, pueden contener un volumen mucho mayor que cualquiera de los otros tipos de cristalería, lo que los hace útiles para mezclar soluciones.

Funciones

En general, los vasos de precipitados y los matraces Erlenmeyer deben utilizarse para mezclar y transportar productos químicos durante un experimento o para almacenar residuos. Puede medir volúmenes con cilindros graduados si solo es necesaria una precisión limitada; para una mayor precisión, use una pipeta o un buret. Los burets son los mejores para la titulación. Si necesita preparar una solución de concentración conocida, siempre use una pipeta y un matraz aforado; estos elementos tienen una tolerancia muy baja, por lo que puede estar más seguro de que la concentración de su solución está cerca de su valor calculado. Al registrar datos, recuerde registrar las incertidumbres y usar el número apropiado de cifras significativas dado el tipo de cristalería que utilizó para tomar cada medición.

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