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Lorsque vous entendez le terme « verre », vous pouvez penser à un verre de fenêtre ou à un verre à boire. Cependant, il existe de nombreux autres types de verre.

Le verre est le nom donné à tout solide amorphe (non cristallin) qui affiche une transition vitreuse près de son point de fusion. Ceci est lié à la température de transition vitreuse, qui est la température où un solide amorphe devient mou près de son point de fusion ou un liquide devient fragile près de son point de congélation.

Le verre est un type de matière. Parfois, le terme verre est limité aux composés inorganiques, mais le plus souvent maintenant, un verre peut être un polymère organique ou un plastique ou même une solution aqueuse.

Dioxyde de silicium et verre

Le verre que vous rencontrez le plus souvent est le verre de silicate, qui se compose principalement de silice ou de dioxyde de silicium, SiO₂. C’est le type de verre que vous trouvez dans les fenêtres et les verres à boire. La forme cristalline de ce minéral est le quartz. Lorsque le matériau solide est non cristallin, il s’agit d’un verre.

Vous pouvez fabriquer du verre en faisant fondre du sable à base de silice. Des formes naturelles de verre de silicate existent également. Les impuretés ou les éléments et composés supplémentaires ajoutés au silicate modifient la couleur et d’autres propriétés du verre.

Exemples de verre

Plusieurs types de verre se produisent dans la nature:

• Obsidienne (verre de silicate volcanique)
• Fulgurites (sable vitrifié par un coup de foudre)
• Moldavite (verre naturel vert probablement résultant d’impacts de météorites)

Le verre synthétique comprend:

• Verre borosilicate (p. ex. Pyrex, Kimax)
• Gélatine
• Un verre de soda au citron
• Trinitite (verre radioactif formé par le chauffage du sol du désert par l’essai nucléaire de Trinity)
• Quartz fondu
• Fluoro-aluminate
• Dioxyde de tellure
• Polystyrène
• Caoutchouc pour pneus
• Acétate de polyvinyle (PVA)
• Polypropylène
• Polycarbonate
• Quelques solutions aqueuses
• Métaux et alliages amorphes

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