Storia della soffiatura del vetro
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Storia antica del vetro
Il vetro naturale esiste fin dall’inizio dei tempi, formatosi quando alcuni tipi di rocce si sciolgono a seguito di fenomeni ad alta temperatura come eruzioni vulcaniche, fulmini o l’impatto di meteoriti, per poi raffreddarsi e solidificarsi rapidamente. Si ritiene che l’uomo dell’età della pietra abbia usato strumenti da taglio fatti di ossidiana (un vetro naturale di origine vulcanica noto anche come hyalopsite, agata islandese o mogano di montagna) e tektiti (vetri a forma naturale di origine extraterrestre o di altra origine, noti anche come ossidianiti).
La scoperta accidentale di come viene creato il vetro è stata suggerita dallo storico antico-romano Plinio (23-79 d.C.), come un incidente da parte dei marinai fenici. È possibile che sia stato il risultato di marinai naufraghi che costruivano fuochi per le loro pentole da cucina su blocchi di soda (natron) in cima alla sabbia della spiaggia. Al mattino, la miscela di sabbia fusa e soda avrebbe prodotto vetro indurito. Era più probabile che i ceramisti, provenienti dall’Egitto o dalla Mesopotamia, scoprissero il fragile tesoro in modo indipendente, quando sparavano le loro merci. Chiunque abbia dipinto argilla modellata a mano nelle lezioni d’arte scolastiche con una varietà di sostanze colorate, sa che la cottura nel forno porterà a cappotti duri e vetrosi. È probabile che gli antichi abbiano testato molte sostanze per scoprire quali avrebbero generato il rivestimento più resistente e attraente per la ceramica altrimenti opaca e fragile. Tentativi ed errori avrebbero portato a una superficie vetrosa, che a sua volta avrebbe portato alla scoperta del vetro come fine a se stesso.
Nasce un mestiere
I più antichi frammenti di vasi di vetro (prova delle origini dell’industria del vetro cavo), tuttavia, risalgono al 16 ° secolo aC e sono stati trovati in Mesopotamia. Anche la produzione di vetro cavo si stava evolvendo in questo periodo in Egitto, e ci sono prove di altre antiche attività di produzione del vetro che emergono indipendentemente a Micene (Grecia), cina e Alto Adige.
Alcuni dei vetri più antichi mai registrati risalgono all’epoca pre-romana. Sono state trovate perline e amuleti solidi che sono stati realizzati nell’anno 2500 aC. Anche se il vetro esiste da migliaia di anni, non è sempre stato considerato un’arte come lo è oggi. I suoi usi, per la maggior parte, sono stati in pezzi funzionali – contenitori per contenere le cose. Durante l’epoca pre-romana, i vetrai producevano vasi, ma la soffiatura del vetro non era ancora stata scoperta. La nave è stata realizzata avvolgendo vetro caldo attorno a un nucleo di argilla e sterco. A volte il vetraio aggiungeva colore dopo che il primo strato trasparente era a posto. Dopo che il vetro si è raffreddato, il nucleo potrebbe essere scelto, lasciando quello che i soffiatori di vetro al giorno d’oggi chiamano una nave. Alcune delle prime navi risalgono al 1500 aC in Mesopotamia e in Egitto. Durante quel periodo il vetro non era ancora un oggetto domestico comune.
Poche persone sapevano come fare il vetro, e solo i faraoni, i sommi sacerdoti e i nobili lo possedevano. Sia i mediorientali che gli egiziani stavano realizzando mosaici in vetro. Avrebbero fuso insieme aste di vetro colorato per creare un motivo. L’asta più grande risultante verrebbe quindi riscaldata ed estratta, facendo sì che il design diventi più piccolo. Successivamente è stato affettato e disposto in un mosaico. La conoscenza del vetro si diffuse verso l’esterno dall’Egitto e dalla Mesopotamia principalmente attraverso i mezzi del commercio e della conquista. Vetri egiziani e mesopotamici risalenti all’epoca preromana sono stati trovati nel Mediterraneo, in Russia e in Francia.
L’Impero Romano
I Romani fecero anche molto per diffondere la tecnologia del vetro. Con le sue conquiste, le relazioni commerciali, la costruzione di strade e un’efficace amministrazione politica ed economica, l’Impero Romano creò le condizioni per la fioritura delle vetrerie in tutta l’Europa occidentale e nel Mediterraneo. Durante il regno dell’imperatore Augusto, oggetti di vetro iniziarono ad apparire in tutta Italia, in Francia, Germania e Svizzera. Il vetro romano è stato persino trovato fino in Cina, spedito lì lungo le vie della seta.
Furono i Romani che iniziarono ad utilizzare il vetro per scopi architettonici, con la scoperta del vetro trasparente (attraverso l’introduzione dell’ossido di manganese) ad Alessandria intorno al 100 d.C. Le vetrate fuse, seppur con scarse qualità ottiche, cominciarono così ad apparire nei più importanti edifici di Roma e nelle ville più lussuose di Ercolano e Pompei.
Con la divisione geografica degli imperi, gli artigiani del vetro iniziarono a migrare meno e la vetreria orientale e occidentale acquisì gradualmente caratteristiche più distinte. Alessandria rimase la più importante area di produzione del vetro in Oriente, producendo articoli in vetro di lusso principalmente per l’esportazione. Il famoso vaso di Portland è forse il miglior esempio conosciuto di abilità alessandrine. Nell’impero occidentale di Roma, la città di Colonia in Renania si sviluppò come fulcro dell’industria vetraria, adottando, tuttavia, principalmente tecniche orientali. Poi, il declino dell’Impero Romano e della cultura ha rallentato il progresso nel campo delle tecniche di lavorazione del vetro, in particolare attraverso il 5 ° secolo. Il vetro germanico divenne meno ornato, con gli artigiani che abbandonarono o non svilupparono le abilità di decorazione che avevano acquisito.
Cina e Medio Oriente
Ci sono meno informazioni sul vetro prodotto in Cina durante il periodo dell’Impero Romano, anche se c’è del vetro dalla Cina che risale al 221 aC – 220 dC. I cinesi realizzarono molte figure incise, perline per gli occhi e dischi pi, che simboleggiavano il cielo. Il vetro soffiato è stato probabilmente introdotto in Cina da artisti persiani del vetro.
Il Medio Oriente era una regione interessante perché ogni tipo di cosa autoindulgente o frivola era proibita dalla religione musulmana. Nel caso del vetro, non sembrava importare. Le persone decoravano ancora le loro case e gli edifici sacri con il vetro. Il popolo islamico usava spesso il vetro per imitare qualcosa di maggior valore, facendo sembrare il vetro in alcuni casi come pietre turchesi. È stato fatto così bene che le persone spesso avevano difficoltà a dire cosa fosse una vera pietra e cosa fosse effettivamente fatto di vetro. Le immagini e i disegni sui vasi di vetro sono stati realizzati prima disegnando il disegno e poi scheggiando il vetro lasciando un motivo in rilievo.
A quel tempo l’Egitto era diventato parte del mondo musulmano e contribuì all’arte della smaltatura del vetro. Il processo di smaltatura prevedeva la verniciatura di una lucentezza d’argento sul vetro e quindi il riscaldamento del vetro. L’argento ha fumato il vetro, dandogli i colori marrone e giallo. La smaltatura era spesso usata nelle lampade di vetro che i siriani producevano per moschee e luoghi di culto islamici. Nel 1400, il conquistatore mongolo Tamerlaine distrusse Damasco e tutta la produzione di vetro islamico terminò bruscamente. Tamerlaine mandò tutti i vetrai islamici a Samarcanda, la capitale mongola.
Abilità di vetro in lamiera
L’11 ° secolo ha visto anche lo sviluppo da parte degli artigiani del vetro tedeschi di una tecnica – poi ulteriormente sviluppata dagli artigiani veneziani nel 13 ° secolo – per la produzione di lastre di vetro. Soffiando una sfera di vetro cava e facendola oscillare verticalmente, la gravità avrebbe tirato il vetro in un “baccello” cilindrico lungo fino a 3 metri, con una larghezza fino a 45 cm. Mentre era ancora caldo, le estremità del pod sono state tagliate e il cilindro risultante tagliato longitudinalmente e posato in piano. Altri tipi di lastre di vetro includevano il vetro della corona (noto anche come “lingotti”), relativamente comune in tutta l’Europa occidentale. Con questa tecnica, una palla di vetro è stata soffiata e poi aperta verso l’esterno sul lato opposto al tubo. La rotazione della palla semi-fusa ha poi causato l’appiattimento e l’aumento di dimensioni, ma solo fino a un diametro limitato. I pannelli così creati verrebbero quindi uniti con strisce di piombo e messi insieme per creare finestre. La vetratura rimase, tuttavia, un grande lusso fino al tardo Medioevo, con palazzi reali e chiese gli edifici più probabili ad avere finestre di vetro. Le vetrate raggiunsero il loro apice mentre il Medioevo volgeva al termine, con un numero crescente di edifici pubblici, locande e le case dei ricchi dotate di vetri trasparenti o colorati decorati con scene storiche e stemmi.
L’Europa durante il Medioevo
In Europa durante i secoli bui, tutti gli aspetti della vita erano diminuiti e la produzione del vetro era quasi inesistente. Nel 12 ° secolo la Chiesa cattolica stava guadagnando potere, e i secoli bui stavano diventando una cosa del passato. Durante il Medioevo in Europa, la produzione di vetro era principalmente nella produzione di vetro colorato per le vetrate nell’architettura gotica di quel tempo. La maggior parte delle finestre raccontava storie religiose o raffigurava qualcosa della Bibbia cattolica. L’impero islamico era ancora in declino e Venezia stava rapidamente diventando il centro di tutti i commerci tra oriente e occidente. Attraverso il commercio pacifico con il Medio Oriente, il vetro si è finalmente fatto strada verso Venezia. Poi, nei primi anni del 1200, si formò la Corporazione dei vetrai veneziani. Nel 1291, tutti i vetrai di Venezia furono costretti a trasferirsi sull’isola di Murano. Questo è stato fatto per un paio di motivi diversi. Ha eliminato la paura che gli incendi iniziassero a Venezia a causa della fornace dei soffiatori di vetro e, cosa più importante, l’industria del vetro poteva essere facilmente controllata. Murano era solo a circa un’ora di pagaia da Venezia, e le gondole andavano avanti e indietro costantemente, ma ai soffiatori di vetro e alle loro famiglie non era permesso lasciare l’isola.
L’industria del vetro era molto riservata e meno persone sapevano come fare il vetro, meglio era. Se un soffiatore di vetro lasciava l’isola, era un crimine punibile con la morte. Nonostante le rigide leggi, molti vetrai riuscirono a lasciare Murano. Furono questi profughi muranesi a portare l’arte della soffiatura del vetro sulle coste del Tirolo, di Vienna, delle Fiandre, della Francia e dell’Inghilterra. Alcuni dei primi vetri veneziani sono stati utilizzati per fare rosari. Sono state trovate perline di questi rosari che risalgono al 13 ° secolo. I veneziani hanno anche rivoluzionato il modo in cui venivano realizzati gli specchi. Per la prima volta gli specchi erano fatti di vetro invece di metallo lucido. Il vetro utilizzato per realizzare questi specchi doveva essere estremamente chiaro. Dopo che il vetro era stato realizzato, rivestivano la parte posteriore con un foglio. Mentre il vetro veneziano continuava a crescere, iniziarono ad emergere nuovi tipi di vetro. I vetrai di Venezia inventarono un vetro chiamato cristallo che era incredibilmente chiaro. Hanno aggiunto colore al cristallo rendendo blu scuro, ametista, rosso-marrone, verde smeraldo e bianco latte.
L’Europa durante la rinascita
Nel 17 ° secolo fu pubblicato un libro intitolato L’Arte Vetraria (L’arte del vetro) di Antonio Neri. Per la prima volta in assoluto i segreti del vetro sono stati svelati. L’Arte Vetraria aveva di tutto, da come fare il vetro, a come costruire l’attrezzatura, a come soffiare effettivamente il vetro. Il diamante stava diventando un oggetto di commercio e presto fu sviluppata l’incisione a punta di diamante. Il vetro è stato anche usato scientificamente per la prima volta in telescopi e microscopi, e gli occhiali da vista sono diventati notevolmente migliorati e molto più utili.
Sebbene Venezia avesse ancora una presa influente sull’industria del vetro, luoghi in Spagna, Francia, Germania, Paesi Bassi, Inghilterra e Svezia stavano sviluppando la propria leggenda in quelle che erano conosciute come case di vetro della foresta. Alcune delle serre erano solo edifici temporanei, ma alcune sono state utilizzate per anni e anni. I soffiatori di vetro nella foresta hanno sviluppato un tipo di vetro specifico per gli ingredienti disponibili nella foresta. È stato realizzato utilizzando le ceneri del legno che è stato bruciato per riscaldare la fornace. Le ceneri erano chiamate potassio. Sono stati purificati e mescolati con ossido di rame, dando al vetro un colore verde lucido pallido. Le case di vetro hanno influenzato più della semplice arte del vetro. Il legno che i soffiatori di vetro hanno eliminato per riscaldare le loro fornaci ha ripulito terreni che sono stati poi utilizzati in agricoltura. Le case di vetro della foresta producevano principalmente vetri per finestre e recipienti per bere. I roemer erano ciotole svasate o arrotondate, e gli humpen erano i grandi vasi fatti per la birra. I vasi erano spesso molto grandi, a volte contenevano fino a quattro litri di liquido, e avevano manopole sporgenti dai lati che li rendevano più facili da tenere, specialmente quando la persona che beveva era in uno stato di torpore ubriaco.
Nelle fabbriche boeme l’incisione a punta di diamante stava diventando sempre più popolare. Quasi chiunque poteva farlo perché l’unico requisito era che una persona doveva essere un buon cassetto. I soffiatori di vetro boemi inventarono un vetro che era quasi perfettamente chiaro e facile da tagliare. È stato fatto usando il gesso come ingrediente principale, e presto le persone lo hanno usato in tutto il continente. Anche l’incisione su ruota stava diventando popolare e presto il vetro del Nord Europa divenne più ambito del vetro veneziano.
I soffiatori di vetro veneziani introdussero il vetro fine al popolo inglese. C’era una carenza di legno e i soffiatori di vetro non erano più autorizzati a usarlo come combustibile. Iniziarono a riscaldare le loro fornaci con il carbone, il che creò una nuova serie di problemi. I soffiatori di vetro dovevano escogitare un sistema di ventilazione che reindirizzasse i fumi dal carbone, tenendoli lontani dai soffiatori di vetro e dal vetro.
I soffiatori di vetro inglesi inventano quello che era noto come vetro nero (in realtà un verde scuro) a metà del 17 ° secolo. Era usato per realizzare navi con pareti spesse che erano buone per lo stoccaggio e facili da spedire. Poiché erano così spessi e scuri, bloccavano la luce che poteva danneggiare le merci che venivano trasportate. A causa di queste bottiglie nere, l’Inghilterra divenne presto il distributore di bottiglie dominante.
Nel 1676 ci fu un’altra svolta nell’industria del vetro. Un uomo di nome George Ravenscroft sviluppò una formula per fare il vetro usando il piombo. Ravenscroft era un vetraio inglese che aveva vissuto a Venezia per molti anni. All’epoca in cui sviluppò questa nuova forma di vetro, lavorava segretamente a Londra. Il nuovo vetro al piombo è rimasto lavorabile per un periodo di tempo molto più lungo rispetto ad altri tipi di vetro e, a causa del suo peso e chiarezza, le persone hanno iniziato a realizzare vasi senza decorazione. Più attenzione è stata prestata alla forma del vetro stesso, non a ciò che lo stava adornando.
Nel 1607 i coloni della colonia di Jamestown portarono con sé la soffiatura del vetro in America. Il vetro era usato principalmente solo per bottiglie e finestre, ed era difficile distribuire vetro di fabbricazione americana. La maggior parte veniva importata dalla Germania. Caspar Wistar fu il primo uomo a distribuire con successo il vetro in America, e dopo di lui arrivarono Henry Stiegal e poi John Frederick Amelung. I primi due uomini fallirono alla fine perché Stiegal mise più soldi di quelli che poteva permettersi nel suo bicchiere, e Wistar fallì a causa dell’interruzione della rivoluzione. Amelung riuscì a rimanere in attività più a lungo e aprì una grande fabbrica di vetro nel Maryland nell’anno 1784. Questo fu anche l’anno in cui Benjamin Franklin inventò i bifocali. Alla fine, anche la fabbrica di Amelung fallì. Anche se era difficile, la produzione americana di vetro ha continuato a crescere ogni decennio del 19 ° secolo. Nel 1820 la pressa meccanica fu introdotta nell’industria del vetro, rendendo la produzione più facile e veloce.
Nel 1903, un uomo di nome Michael Owens inventò una soffiatrice automatica per bottiglie che poteva produrre milioni di lampadine al giorno. La sua macchina per soffiare bottiglie ha rivoluzionato l’industria dei contenitori di vetro ed è accreditata per aver eliminato il lavoro minorile nel settore. È il “Owens” nelle aziende Fortune 500 Owens-Illinois Inc. e Owens Corning, e l’ex Libbey-Owens-Ford Co. che ora fa parte di Pilkington PLC, così come nell’Owens Community College. Owens, morto nel 1923, è tra i 41 “inventori storicamente significativi” inseriti nella National Inventors Hall of Fame il 5/4/07.
Anticipi dalla Francia
Nel 1688, in Francia, fu sviluppato un nuovo processo per la produzione di lastre di vetro, principalmente per l’uso in specchi, le cui qualità ottiche avevano, fino ad allora, lasciato molto a desiderare. Il vetro fuso è stato versato su un tavolo speciale e srotolato in piano. Dopo il raffreddamento, la lastra di vetro è stata macinata su grandi tavoli rotondi per mezzo di dischi rotanti in ghisa e sabbie abrasive sempre più fini, e poi lucidata con dischi di feltro. Il risultato di questo processo di “plate pouring” è stato il vetro piano con buone qualità di trasmissione ottica. Se rivestiti su un lato con un metallo riflettente a bassa fusione, è possibile produrre specchi di alta qualità.
La Francia ha anche preso provvedimenti per promuovere la propria industria del vetro e attirare esperti di vetro da Venezia; non è una mossa facile per i veneziani desiderosi di esportare le loro capacità e il loro know-how, data la storia di scoraggiamento di tali comportamenti (a un certo punto, gli artigiani del vetro veneziani hanno affrontato minacce di morte se hanno rivelato segreti di lavorazione del vetro o portato le loro abilità all’estero). Il tribunale francese, da parte sua, ha imposto pesanti dazi sulle importazioni di vetro e ha offerto ai vetrai veneziani una serie di incentivi: nazionalità francese dopo otto anni e totale esenzione dalle tasse, per citarne solo due.
Il 19 ° secolo
Nell’Europa del 19 ° secolo, durante gli anni tra il 1815 e il 1848, uno stile chiamato Biedermeier era di gran moda e certamente il più alla moda. Il termine “Biedermeier” si applicava non solo al vetro, ma anche alla vita in generale. Significa semplice e inoffensivo, ed è stato usato per la prima volta in modo dispregiativo. Il vetro dell’era Biedermeier non era certamente semplice, e suppongo che per alcune persone potrebbe essere offensivo. Il vetro è stato generosamente tagliato, inciso e smaltato, spesso raffigurante vedute di Vienna e scene idilliache. Tutto ciò che veniva realizzato in quegli anni era influenzato dagli stili di vita romantici e confortevoli dei tempi.
Nel 1845 fu abolita l’accisa sul vetro e nel 1851 si tenne la Grande Esposizione dell’Industria di tutte le Nazioni o la prima Esposizione Universale. Si svolgeva in quello che era noto come il palazzo di cristallo, un gigantesco edificio che copriva quasi venti acri di terra. È stato realizzato utilizzando trecentomila lastre di vetro, tutte fatte a mano in un’unica casa di vetro. In questo periodo, gli stili stavano diventando più eclettici e ci fu una rinascita dei vecchi stili gotico e rinascimentale. Il vetro era usato nelle case delle persone come bicchieri, piatti di burro, caddie da tè, vasi di miele, vasi di fiori e piatti di formaggio e zucchero.
Dall’artigianato artistico all’industria
Fu solo nelle ultime fasi della rivoluzione industriale, tuttavia, che la tecnologia meccanica per la produzione di massa e la ricerca scientifica approfondita sulla relazione tra la composizione del vetro e le sue qualità fisiche iniziarono ad apparire nell’industria.
Una figura chiave e uno degli antenati della moderna ricerca sul vetro fu lo scienziato tedesco Otto Schott (1851-1935), che utilizzò metodi scientifici per studiare gli effetti di numerosi elementi chimici sulle proprietà ottiche e termiche del vetro. Nel campo del vetro ottico, Schott collaborò con Ernst Abbe (1840-1905), professore all’Università di Jena e comproprietario della ditta Carl Zeiss, per fare significativi progressi tecnologici.
Un altro importante contributo all’evoluzione verso la produzione di massa fu Friedrich Siemens, che inventò il forno a serbatoio. Questo sostituì rapidamente il vecchio forno a pentola e permise la produzione continua di quantità molto maggiori di vetro fuso.
Moderna tecnologia del vetro piano
Nella produzione di vetro piano (dove, come spiegato in precedenza, il vetro fuso era stato precedentemente versato su grandi tavoli poi arrotolato in “piatti”, raffreddato, macinato e lucidato prima di essere girato e sottoposto allo stesso trattamento sull’altra superficie), la prima vera innovazione arrivò nel 1905 quando un belga di nome Fourcault riuscì a disegnare verticalmente una lastra di vetro continua di una larghezza consistente dal serbatoio. La produzione commerciale di lastre di vetro utilizzando il processo Fourcault alla fine iniziò nel 1914.
Intorno alla fine della prima guerra mondiale, un altro ingegnere belga Emil Bicheroux sviluppò un processo in base al quale il vetro fuso veniva versato da una pentola direttamente attraverso due rulli. Come il metodo Fourcault, questo ha portato a un vetro con uno spessore più uniforme e ha reso la levigatura e la lucidatura più facili ed economiche.
Un ramo dell’evoluzione nella produzione di vetro piano è stato il rafforzamento del vetro mediante laminazione (inserimento di uno strato di materiale celluloide tra due lastre di vetro). Il processo è stato inventato e sviluppato dallo scienziato francese Edouard Benedictus, che ha brevettato il suo nuovo vetro di sicurezza con il nome di “Triplex” nel 1910.
In America, Colburn ha sviluppato un altro metodo per disegnare lastre di vetro. Il processo fu ulteriormente migliorato con il supporto della società statunitense Libbey-Owens e fu utilizzato per la prima volta per la produzione commerciale nel 1917.
Il processo di Pittsburgh, sviluppato dall’Americana Pennvernon e dalla Pittsburgh Plate Glass Company (PPG), ha combinato e migliorato le caratteristiche principali dei processi Fourcault e Libbey-Owens ed è in uso dal 1928.
Il processo galleggiante sviluppato dopo la seconda guerra mondiale dalla britannica Pilkington Brothers Ltd. e introdotto nel 1959, combinava la brillante finitura della lastra di vetro con le qualità ottiche del vetro piatto. Il vetro fuso, quando versato sulla superficie di un bagno di stagno fuso, si diffonde e si appiattisce prima di essere trafilato orizzontalmente in un nastro continuo nel lehr di ricottura.
Rouseau e Galle
La prossima cosa importante che ha rivoluzionato il modo in cui il vetro è stato visto non si è verificato fino al 20 ° secolo. Fu allora che il designer e l’artista divennero una parte importante delle case di vetro. Due dei primi designer/artisti a lavorare effettivamente nel vetro sono stati Emile Galle e Eugene Rouseau. Divennero famosi per il vetro che esposero all’Esposizione di Parigi nel 1878. Il lavoro di Rouseau fu fortemente influenzato dall’arte giapponese e Galle fu l’inizio dello stile Art Nouveau usato nel vetro. Era uno stile molto aggraziato, e quindi si prestava eccezionalmente bene alla fluidità del vetro. Louis Comfort Tiffany, di Tiffany’s, la gioielleria di New York, vide il lavoro di Galle e se ne innamorò. Anche lui ha iniziato a progettare il vetro, ma in realtà non ha soffiato i pezzi da solo. Maurice Marinot è stato il primo artista a fare tutto il suo vetro soffiato da solo. I suoi vasi erano massicci e usavano colori sottili.
Circa cento anni dopo Rouseau e Galle, dopo il 1960, gli artisti del vetro iniziarono a lavorare nei propri studi, al di fuori dell’ambiente di fabbrica. Tutta la sperimentazione artistica fatta in questi studi è conosciuta come il movimento del vetro da studio. Piuttosto che essere definito da una filosofia o da uno stile, il movimento del vetro da studio è definito dal vetro stesso e da come funziona. Gli artisti dello studio hanno sempre fatto uso di tecniche di vetro sia calde che fredde, tra cui la fusione del forno e il vetro colorato. Quando è stata introdotta la fornace di vetro portatile, ha aperto molte più strade di lavoro in vetro per gli artisti dello studio.
Il movimento del vetro da studio è internazionale e ancora in via di sviluppo. È diverso dagli altri movimenti del vetro perché c’è una forte enfasi sull’artista e sul designer. A volte sono la stessa cosa, a volte ci vuole un’intera squadra di persone per fare un pezzo, come con il lavoro di Dale Chihuly. È un designer ma non un soffiatore di vetro. C’è anche un forte senso di condivisione e comunità. Mentre il mondo del vetro era molto riservato, attraverso lo studio i soffiatori di vetro stanno ora condividendo idee e informazioni tecniche. È iniziato come movimento americano e si è rapidamente diffuso in Europa, Australia e Asia.
La storia continua ad essere scritta
Sebbene questa breve storia si concluda quasi 40 anni fa, l’evoluzione tecnologica continua naturalmente. Non ancora pronti per essere “relegati” in una storia del vetro sono settori come i sistemi di controllo computerizzati, le tecniche di rivestimento, la tecnologia di controllo solare e la “materia intelligente”, l’integrazione di know-how microelettronico e meccanico per creare un vetro in grado di “reagire” alle forze esterne.
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