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Quartzo é um dos minerais mais comuns na crosta terrestre. Como nome mineral, quartzo refere-se a um composto químico específico (dióxido de silício, ou sílica, SiO_2),com uma forma cristalina específica (hexagonal). Encontra-se em todas as formas de rocha: ígnea, metamórfica e sedimentar. Quartzo é fisicamente e quimicamente resistente às intempéries. Quando as rochas de quartzo se tornam resistidas e erodidas, os grãos de quartzo resistente são concentrados no solo, nos rios e nas praias. As areias brancas tipicamente encontradas em leitos de rios e em praias são geralmente compostas principalmente de quartzo, com algum feldspa branco ou rosa também.

Descrição

Quartzo é um dos minerais mais comuns na crosta terrestre. Como nome mineral, quartzo refere-se a um composto químico específico (dióxido de silício, ou sílica, SiO_2),com uma forma cristalina específica (hexagonal). Encontra-se todas as formas de rocha: ígnea, metamórfica e sedimentar. Quartzo é fisicamente e quimicamente resistente às intempéries. Quando as rochas de quartzo se tornam resistidas e erodidas, os grãos de quartzo resistente são concentrados no solo, nos rios e nas praias. As areias brancas tipicamente encontradas em leitos de rios e em praias são geralmente compostas principalmente de quartzo, com algum feldspa branco ou rosa também.

Relação com a Mineração

O cristal de quartzo é encontrado em muitos países e em muitos ambientes geológicos. Os principais produtores de cristais de quartzo naturais são os Estados Unidos (particularmente o Arkansas) e o Brasil. O quartzo natural raramente é usado como encontrado na natureza (especialmente em aplicações elétricas), exceto como uma pedra preciosa. Cristais de quartzo naturais têm demasiadas impurezas químicas e falhas físicas. Como resultado, foi desenvolvido um processo comercial de fabrico de quartzo puro, impecável e eletrónico. “Quartzo cultivado”, isto é, cristais de quartzo cultivados com muito cuidado em condições laboratoriais altamente controladas, é o quartzo que é usado na indústria. Cerca de 200 toneladas métricas de quartzo cultivado são produzidas todos os anos. Na produção de cristais de quartzo cultivados, é necessário um “cristal de sementes”. Um cristal de sementes é um pequeno pedaço de quartzo cuidadosamente selecionado, não eletrónico. O cristal manufaturado cresce neste cristal de sementes.

Utilizações

O cristal de quartzo é um dos vários minerais que são piezoelétricos, o que significa que quando a pressão é aplicada ao quartzo, uma carga elétrica positiva é criada numa extremidade do cristal e uma carga elétrica negativa é criada na outra. Estas propriedades tornam o quartzo valioso em aplicações eletrónicas. O quartzo fabricado em electrónica é utilizado num grande número de circuitos para produtos eletrónicos de consumo, tais como computadores, telemóveis, televisores, rádios, jogos eletrónicos, etc. Também é utilizado para fazer dispositivos de controlo de frequência e filtros eletrónicos que removem frequências eletromagnéticas definidas.

Fonte