This post is also available in: Holandês Inglês Francês Alemão Italiano Polonês Espanhol

As primeiras civilizações usavam areias cristalinas de quartzo, granada, diamantes e outros cristais como abrasivos para ver blocos de rocha e pedra, joias de moda e ornamentação e criar gravuras especializadas. Durante o final do século XIX a ciência começou a síntese mineral e o cultivo de cristais sinteticamente no laboratório. Os cristais sintéticos revelaram-se mais abrasivos do que os seus congéneres naturais; sendo mais fortes, mais baratos e mais fáceis de obter, os cristais sintéticos rapidamente encontraram um mercado forte em muitas indústrias.

Cristais de diamante e poeira para cortar

Pedaços de diamante são usados em serras industriais e cordas para cortar blocos de pedra e pedras ornamentais. Brocas cravejadas com cristais de diamante são agora usadas em brocas de poços de petróleo. Joalheiros e artesãos lapidary usam serras carregadas com diamantes, voltas de cobre com pó de diamante e pó de polimento de diamantes, especialmente para uso com pedras preciosas duras como jade e safira.

Relógios e Semicondutores

Quartzo sintético, rubi e safira são todos usados na indústria do relógio. O vidro do relógio Rolex é feito de safira sintética resistente a riscos e incolor. O rubi sintético tem sido utilizado para fazer rolamentos duros em relógios e outros instrumentos mecânicos. O cristal de quartzo sintético controla o tempo e funciona com um chip de silicone. A areia de quartzo puro é usada para fazer metal de silício, um semicondutor que provocou o transístor e o desenvolvimento de microeletrónica, circuitos integrados e o chip de silício.

Laser rubi

Inventado em 1960, este feixe de luz vermelha produz uma luz intensa com uma divergência mínima. Tem muitos usos industriais. Encontra-se em leitores de CD e telefones de longa distância, bem como em levantamentos e microcirurgia. Professores universitários e outros acham que o pequeno ponteiro laser rubi é benéfico nas suas palestras. Lasers de alta energia podem cortar placas de aço e fazer furos através de diamantes.